?子科生物報(bào)道:去甲腎上腺素(Norepinephrine, NE)是中樞和外周神經(jīng)系統(tǒng)中的一種至關(guān)重要的單胺類神經(jīng)遞質(zhì)。在大腦中,NE主要由藍(lán)斑(Locus coeruleus,LC)的神經(jīng)元產(chǎn)生,NE能神經(jīng)元廣泛投射到整個(gè)大腦,影響警覺性、覺醒狀態(tài)以及學(xué)習(xí)和記憶等過程。此外,NE還參與調(diào)節(jié)心率、血壓等自主功能,以及應(yīng)對(duì)壓力的生理反應(yīng)。在臨床上,NE的異常釋放與多種精神和神經(jīng)性疾病的發(fā)展有關(guān),如抑郁癥、注意力缺陷多動(dòng)障礙(ADHD)和焦慮癥等。因此,在活體動(dòng)物中以高靈敏度和高時(shí)空分辨率監(jiān)測(cè)NE的動(dòng)態(tài)變化對(duì)解析NE參與生理及病理過程的機(jī)制至關(guān)重要。盡管此前由李毓龍教授的研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)的第一代可遺傳編碼的NE探針首次實(shí)現(xiàn)了對(duì)NE的檢測(cè),但其有限的靈敏度和信噪比使得在體應(yīng)用存在諸多障礙。
2024年3月27日,北京大學(xué)李毓龍實(shí)驗(yàn)室在Neuron雜志在線發(fā)表了題為“Monitoring norepinephrine release in vivo using next-generation GRABNE sensors”的研究論文。該研究基于GRAB探針策略(GPCR-Activation Based Sensor),成功優(yōu)化了二代綠色熒光NE探針,并構(gòu)建了一個(gè)新型的Cre依賴型雙熒光探針表達(dá)的轉(zhuǎn)基因小鼠品系,實(shí)現(xiàn)了在活體小鼠的多個(gè)腦區(qū)和多種行為范式下,同時(shí)且可靠地檢測(cè)NE和鈣信號(hào)。

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第二代去甲腎上腺素?zé)晒馓结?br>
通過改造G蛋白偶聯(lián)受體和循環(huán)重排的綠色熒光蛋白,優(yōu)化的第二代NE熒光探針(包括中等親和力版本的GRABNE2m和高等親和力版本的GRABNE2h)在離體HEK細(xì)胞與原代神經(jīng)元中表現(xiàn)出比第一代探針更高的靈敏度。令人振奮的是,在離體系統(tǒng)中對(duì)探針信號(hào)的優(yōu)化成功地在活體檢測(cè)系統(tǒng)中得到證實(shí),優(yōu)化的第二代NE熒光探針在檢測(cè)由光遺傳學(xué)和行為學(xué)刺激觸發(fā)的藍(lán)斑和外側(cè)下丘腦(Lateral Hypothalamus,LH)中NE釋放時(shí),顯示出高于一代NE探針5倍的熒光信號(hào)變化。此外,由于NE和另一種單胺類神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺(Dopamine, DA)在結(jié)構(gòu)上的差異僅為一個(gè)羥基,傳統(tǒng)的活體檢測(cè)方法通常難以區(qū)分它們。幸運(yùn)的是,二代NE熒光探針對(duì)NE表現(xiàn)出較高的分子選擇性。研究表明,在小鼠體內(nèi),GRABNE2m可以檢測(cè)到光遺傳學(xué)刺激下神經(jīng)元釋放的NE,而無法檢測(cè)到DA,進(jìn)一步證明了該探針在精確檢測(cè)神經(jīng)遞質(zhì)動(dòng)態(tài)方面的巨大潛力。
該研究不僅僅局限于探針的開發(fā)。研究團(tuán)隊(duì)還構(gòu)建了一種新型的Cre依賴型轉(zhuǎn)基因小鼠品系,能夠利用Cre-LoxP系統(tǒng)表達(dá)兩種熒光探針(綠色熒光GRABNE2m和紅色熒光鈣探針jRGECO1a)。結(jié)合標(biāo)記不同細(xì)胞類型的Cre病毒或Cre轉(zhuǎn)基因鼠,這一工具鼠可實(shí)現(xiàn)雙色成像,同時(shí)且更為可靠地監(jiān)測(cè)NE和鈣信號(hào)的動(dòng)態(tài)變化,將有機(jī)會(huì)為不同生理狀態(tài)下的神經(jīng)調(diào)控機(jī)制提供全新的見解。利用雙色光纖記錄和介觀大視場(chǎng)成像技術(shù),研究團(tuán)隊(duì)還揭示了在睡眠覺醒、感覺處理和運(yùn)動(dòng)過程中,活體小鼠中NE和鈣的細(xì)胞類型特異的時(shí)空動(dòng)態(tài)。這項(xiàng)研究揭示了在不同生理狀態(tài)下,機(jī)體內(nèi)具有多樣化的神經(jīng)調(diào)控機(jī)制。
綜上所述,李毓龍課題組開發(fā)的第二代去甲腎上腺素?zé)晒馓结槪℅RABNE2m和GRABNE2h)憑借其高靈敏度和優(yōu)異的選擇性,為在活體條件下對(duì)NE的監(jiān)測(cè)提供了更加準(zhǔn)確的工具。通過構(gòu)建的新型Cre依賴型轉(zhuǎn)基因小鼠品系,實(shí)現(xiàn)了對(duì)NE和鈣信號(hào)的雙色成像與同步監(jiān)測(cè)。李毓龍教授課題組的新成果為將來研究去甲腎上腺素神經(jīng)調(diào)控及其對(duì)行為和神經(jīng)障礙影響奠定了基礎(chǔ)。有了這些先進(jìn)的工具,研究人員能夠更好地監(jiān)測(cè)和解讀實(shí)時(shí)變化的神經(jīng)遞質(zhì)復(fù)雜活動(dòng),為我們理解大腦功能開辟了新的疆域。